Hoe lang kan een hond zonder water?

Het is een vraag die we door de jaren heen best vaak hebben gekregen: “Hoe lang kan een hond zonder water?” De redenen zijn divers maar meestal komt op neer op een van volgende twee. Allereerst vragen sommige mensen dit omdat ze geen zin hebben om ‘s nachts met hun hond te hoeven lopen. Ze willen hun hond in de bench doen en naar bed gaan. Deze reden ga ik geen aandacht aan besteden omdat ik vind dat deze mensen geen hond moeten hebben en zelfs geen tamagotchi. De andere reden is dat mensen zich zorgen maken omdat hun hond voor langere tijd niet heeft gedronken. Het is ook zorgelijk wanneer je hond voor langere tijd geen water binnen heeft gekregen. In dit artikel vind je alles over het belang van water en tips om je hond gehydrateerd te houden. 

Waarom is water belangrijk voor honden?

Water is een van de meest onderschatte voedingsmiddelen voor honden. In tegenstelling tot voedingsmiddelen die energie, vitamines en andere stoffen bieden wordt water te vaak over het hoofd gezien. Water is echter van vitaal belang voor de manier waarop voedingsstoffen worden verteerd, opgenomen, verplaatst en uitgescheiden door het lichaam van je hond. Een aantal voorbeelden van het belang van water

Spijsvertering: Water in het lichaam van je hond helpt bij de productie van speeksel, maagzuur en gal, en speelt een rol in elk stadium van de spijsvertering. Zonder vocht zou het lichaam van je hond het voer niet kunnen afbreken in individuele voedingsstoffen. Bovendien helpt water bij het verplaatsen van voedingsstoffen in en door de bloedbaan om op de juiste manier naar elk systeem in het lichaam te worden gedistribueerd.

Celcyclus: Water is een van de kerncomponenten van een cel. Zonder voldoende water in het lichaam van je hond wordt de celcyclus belemmerd, zij kunnen dan niet groeien en delen. 

Ontgiften: Water helpt bij het wegspoelen van gifstoffen uit de bloedbaan en tijdens de spijsvertering. Schadelijke gifstoffen worden door de nieren gefilterd en verlaten via de urine het lichaam. Uitdroging leidt tot ophoping van schadelijke stoffen en kan leiden tot levensgevaarlijke problemen bij de organen.

Hoeveel water moeten honden drinken?

Honden bestaan net als wij voor zo’n 70% uit water. Als duursporter kan ik beamen dat vochtverlies van 1.5% van je lichaamsgewicht al leidt tot veel mindere prestaties. Met iedere procent extra verslechtert je fysieke kunnen exponentieel. Voor honden is dat niet anders, en dus wil je je hond altijd genoeg water geven. 

Voor mensen hebben we allerlei nutteloze richtlijnen als het gaat om de hoeveelheid vocht die we moeten consumeren. Omdat mensen veel zweten bepaalt vooral de hoeveelheid lichaamsbeweging en externe invloeden als temperatuur de hoeveelheid water die je moet drinken. Voor honden zijn de richtlijnen beter omdat honden van zichzelf minder vocht kwijtraken. Een hond van 15 kilo heeft ongeveer een liter nodig. Een hond van 35 kilo ongeveer 2 liter. Dit hoeft overigens niet per se in de vorm van water uit de waterbak te zijn maar kan ook op andere manieren aan een hond worden gegeven. Daar kom ik later in de artikel op terug.

Help! Mijn pup drinkt niet genoeg water.

Pups hebben een andere waterbehoefte dan volwassen honden. In de periode dat ze overgaan op vast voedsel hebben ze ongeveer een half kopje water om de twee uur nodig om de melk te vervangen die ze niet meer krijgen. Natuurlijk hangt dit ook af van het formaat van de pup. Maar langzamerhand zullen ze net zoveel nodig hebben als een volwassen honden. 

Pups moeten nog leren en je moet ze dus regelmatig voor hun drinkbak zetten als ze uit zichzelf niet genoeg drinken. Al snel wordt het dan een gewoonte. Wanneer een pup nog niet zindelijk is betekent dit dus dat er wel eens een plasje in huis wordt gedaan. Dit is echter veel minder erg dan een pup die niet genoeg drinkt. 

Belangrijke signalen dat je hond niet genoeg drinkt

Je weet natuurlijk nooit precies hoeveel je hond drinkt. Dat zou betekenen dat je je hond 24 uur per dag in de gaten moet houden. Toch is het belangrijk om enig idee te hebben en te letten op signalen van uitdroging. We denken overigens al gauw aan extreme uitdroging maar milde uitdroging voor langere tijd kan eveneens gevaarlijk zijn. 

Let op de volgende signalen: 

• Droge neus. De neus van uw hond is van nature nat. Een droge neus betekent niet noodzakelijk dat er sprake is van uitdroging maar zeker in combinatie met andere symptomen een goede indicator. Een droge, gebarsten of schilferige huid kan er op wijzen dat je hond is uitgedroogd. Andere redenen voor een uitgedroogde huid zijn bijvoorbeeld allergie of een slechte luchtkwaliteit.
• Plakkerig tandvlees en plakkerig speeksel. Net als de neus hoort het tandvlees van een hond nat te zijn. Nu is het sowieso verstandig om regelmatig het gebit te controleren dus neem dan gelijk het tandvlees even mee. Is het droog of plakkerig? Zorg dan dat je hond meer drinkt.Overigens kan het tandvlees evenals de neus droog zijn na een dutje. Een droge mond is niet ongewoon wanneer je hond met een open bek slaapt. Een andere indicator is de viscositeit van het speeksel van je hond. Als je hond niet genoeg water drinkt, zal zijn speeksel dik en plakkerig worden.
• Lage huidelasticiteit. De elasticiteit van de huid van je hond is de beste manier om milde uitdroging vast te stellen. Pak een handvol huid van hun rug en til voorzichtig op. Laat de huid los en hou bij hoe lang het duurt voor de huid weer normaal is. Als de huid in de opgetrokken positie blijft hangen, dan heeft je hond behoorlijk wat te drinken nodig. Deze test is moeilijk uit te voeren met langharige honden en niet zo zinvol bij rimpelige honden zoals buldoggen en sharpeis. 
• Donkergele plas, of heel weinig plas. De kleur van de plas kan ook wijzen op uitdroging. Lichtgele en bleke urine is meestal een teken van goede hydratatie. Hoe donkerder, hoe minder gehydrateerd je hond is. Donkere plas kan echter ook wijzen op andere gezondheidsproblemen, dus als de urinekleur van je hond niet wordt beïnvloed door meer te drinken, is het tijd om de dierenarts te bellen.
• Laag energieniveau en/of lethargie. Zoals ik eerder in dit artikel zei, zodra ik als hardloper flink wat heb gezweet beginnen mijn prestaties te lijden. Vocht is de belangrijkste factor voor het energieniveau van ons en van onze honden. Als je hond uitgedroogd is, zal hij niet de energie hebben om te spelen of andere activiteiten te ontplooien. Een gebrek aan water vertaalt zich een gebrek aan energie. 
• Verlies van eetlust. Uitdroging kan het doorslikken van een pijnlijk maken, waardoor een hond met tegenzin zal eten of erger nog, helemaal niet meer eet. Daarnaast heeft de spijsvertering van je hond water nodig om het voedsel dat hij heeft gegeten te verwerken.
• Droge ogen, donkere blik. De ogen van je  hond zijn voornamelijk gemaakt van water, net als de spieren achter haar ogen. Als ze uitgedroogd is, zijn deze spieren en de ogen zelf te droog om goed te draaien, waardoor ze verzonken lijken.

Hoe lang kan een hond veilig zonder water?

Laat ik duidelijk zijn. Een hond heeft in principe altijd toegang nodig tot water. Maar misschien doet de situatie voor waardoor een hond dat tijdelijk niet heeft. Misschien heb je net een hond uit het buitenland die zo angstig is dat hij nog niet durft te drinken. De vraag is nu hoe lang een hond veilig zonder water kan. Helaas is daar geen pasklaar antwoord op.

Een volwassen hond heeft veel meer water per dag nodig dan bijvoorbeeld een puppy. Een oude hond kan onderliggende gezondheidsproblemen hebben waardoor hij extra moet drinken en de gevolgen van uitdroging ernstiger zijn en eerder optreden. Ook andere aspecten van de gezondheid hebben invloed op de duur. Ongezonde honden, om welke reden dan ook, hebben meer en vooral vaker water nodig. Sowieso is een hele dag niet drinken voor alle honden ongezond. Na drie dagen zullen gezonde honden levensgevaarlijke symptomen ontwikkelen. 

Het weer

Natuurlijk heeft het weer invloed op de waterbehoefte van een hond. Warmte betekent dat een hond meer moet hijgen en zo veel vocht verliest. Maar ook kou kan ervoor zorgen dat een hond meer energie verbruikt en daarom meer water nodig heeft. Immers water is ook van belang voor de energiehuishouding.

Algemene levensstijl

Een actieve hond heeft meer water nodig dan een luie hond. Dat spreekt voor zich. Aan de andere kant zal een actieve hond minder energie verbruiken tijdens activiteiten dan een luie hond. 

Onder normale omstandigheden kan een hond ongeveer 6 uur zonder water zonder nadelige gevolgen. Een keer het water vergeten als je naar de winkel gaat of een paar uurtjes weg bent is niet erg. Het kan natuurlijk ook zo zijn dat je hond z’n bak omgooit. Wij hebben overigens meerdere bakken met water in huis. Gewoon voor de zekerheid. En omdat Lazar niet wil drinken als Mahru de waterbak gevuld heeft met haar kwijl.

Er zijn adviezen om water achter te houden om te voorkomen dat honden de hele dag in huis of in hun bench plassen wanneer hun baasje aan het werk is. Wat mij betreft (en ik deel die mening met dierenartsen) is het belangrijk om je hond nooit opzettelijk zonder water te laten, om welke reden dan ook.

Wat gebeurt er met een uitgedroogde hond?

Je weet waarom een ​​goede hydratatie belangrijk is, maar omstandigheden kunnen voorkomen dat je hond niet kan of wil drinken. Denk daarbij aan ziekte maar ook aan natuurrampen waardoor mensen hun huis moeten verlaten. 

Dag 1

Na een hele dag zonder water kan heeft een hond veel minder energie. Naarmate hij zich meer en meer uitgedroogd begint te voelen gaat hij meer hijgen om af te koelen. Nadeel is dat hij nu nog sneller uitgedroogd raakt.

In dit geval is het belangrijk om niet teveel water in een keer te geven. Kleine hoeveelheden gecombineerd met nat voedsel is beter.

Dag 2

Twee dagen zonder water leiden tot ernstige symptomen. Een hond kan tegelijkertijd lethargisch en agressief zijn. Het is belangrijk dat je je hond snel hydrateert maar gezien de ernst van de situatie kun je dit het beste in een rustige omgeving doen. De hond heeft ongelooflijk veel stress. 

Net als na de eerste dag kun je het beste kleine hoeveelheden geven en dit combineren met nat voedsel. Je kunt een nat washandje gebruiken om daarmee het tandvlees te deppen. Dit zet aan tot drinken.

Dag 3

Op de derde dag zonder water raakt een hond in kritieke toestand. Een hond in deze toestand kan waarschijnlijk niet eens meer lopen en drinken zal niet lukken en niet afdoende zijn. Een hond heeft moet in dit geval via een infuus vocht toegediend krijgen. 

De kans op blijvende orgaanschade is groot. 

Waarom drinkt mijn hond geen water?

Gezonde honden zijn over het algemeen prima in staat hun eigen vochtinname te reguleren. Als ze dorst hebben, zoeken ze instinctief naar water. Maar soms wil een hond ineens niet meer drinken.

Maag-darmklachten, urineweg-blokkades, verwondingen aan de bek, ziektes, ze kunnen allemaal een reden zijn waarom een hond niet drinkt. Schakel altijd de dierenarts in. 

Kies de juiste bak

Het lijkt misschien gek dat iets eenvoudigs als de vorm, grootte of het materiaal van de waterbak van je hond hen ervan kan weerhouden te drinken, maar het komt zeker voor. Hier doen de honden niet moeilijk maar ze hebben een voorkeur om het water uit plantenbakken te drinken in plaats van hun eigen waterbakken. Bakken kunnen te diep zijn of te plat en breed zijn wat drinken ongemakkelijk maakt. 

Materiaal is ook een factor zijn. Kunststof kommen krassen vieze bacteriën kunnen zich ophopen. Probeer over te schakelen naar metaal of keramiek om het water schoner en verfrissender te houden. En reinig de bakken regelmatig op hoge temperatuur zodat ze hygiënisch schoon blijven.

Andere manieren om je hond van vocht te voorzien

Schoon water is het belangrijkst maar er zijn andere manieren om er voor te zorgen dat je hond genoeg water binnen krijgt.

Vochtrijk hondenvoer

Ingeblikt vochtig hondenvoer is een goede manier om je hond te hydrateren. De kwaliteit verschilt enorm dus kies een goed merk uit. Fruit en groente bevatten ook veel vocht. 

Alternatieven voor water

Rauwe geitenmelk en bouillon van botten worden door honden vaak gewaardeerd. Let in het geval van bouillon dat deze geen zout bevat.